Được thành lập năm 1833 tại Vallée de Joux, Thụy Sĩ, Jaeger-LeCoultre kết hợp hài hòa giữa đổi mới kỹ thuật và tay nghề thủ công trong những mẫu đồng hồ huyền thoại như Reverso, Memovox, Master Control, Duomètre và Hybris Mechanica. Với hơn 400 bằng sáng chế và 1.200 bộ máy, “La Grande Maison” vẫn là một chuẩn mực trong thế giới haute horlogerie, dung hòa truyền thống với trình độ kỹ thuật đỉnh cao, đồng thời chinh phục những nhà sưu tầm trên toàn thế giới.

Sự ra đời của nhà máy “sản xuất” bộ máy đồng hồ

Jaeger-LeCoultre, được Antoine LeCoultre thành lập năm 1833 tại Vallée de Joux (Thụy Sĩ), là một trong những cái tên được kính trọng nhất trong giới đồng hồ. Thương hiệu bắt đầu hành trình với một phát minh nổi bật: máy cắt bánh răng do Antoine LeCoultre sáng chế, đánh dấu một bước ngoặt về độ chính xác trong ngành đồng hồ.

Năm 1903, Jacques-David LeCoultre, cháu trai của Antoine, hợp tác với Edmond Jaeger - một thợ đồng hồ người Pháp nổi tiếng, chuyên chế tạo đồng hồ đo, áp kế cho công nghiệp và các thiết bị đo lường. Sự hợp tác này đã dẫn đến sự ra đời của những mẫu đồng hồ mang tính biểu tượng và hình thành nên thương hiệu Jaeger-LeCoultre như chúng ta biết ngày nay.

Thương hiệu luôn giữ trụ sở chính và nhà máy sản xuất tại Le Sentier, ngay trung tâm Vallée de Joux. Nơi đây thường được gọi là “La Grande Maison” - “Ngôi nhà lớn”, tập hợp đầy đủ mọi kỹ năng cần thiết để tạo nên một chiếc đồng hồ, từ thiết kế đến lắp ráp cuối cùng. Mô hình sản xuất theo chiều dọc này giúp kiểm soát hoàn toàn từng công đoạn, đảm bảo chất lượng và khả năng đổi mới vượt trội.

Trong Thế chiến I, Jaeger-LeCoultre sản xuất các thiết bị đo chính xác như đồng hồ buồng lái cho những chiếc máy bay đời đầu, áp kế cho xe chiến đấu và đồng hồ bỏ túi cho pháo binh, tất cả đều được thiết kế đề cao độ bền và độ tin cậy. Đến Thế chiến II, hãng tiếp tục cung cấp các mẫu , nổi tiếng trong đó có mẫu Jaeger-LeCoultre mã F ref VB 10030 (sản xuất 10.000 chiếc), cùng với các đồng hồ chronometer, đồng hồ phi công, đồng thời đóng góp cho nỗ lực chiến tranh bằng nhiều cải tiến kỹ thuật.

Những mẫu đồng hồ huyền thoại và bộ máy của chúng

1. Reverso (1931)

Có lẽ là mẫu đồng hồ nổi tiếng nhất của Jaeger-LeCoultre, Reverso ban đầu được thiết kế cho những người chơi polo, với vỏ đồng hồ có thể xoay ngược lại để bảo vệ mặt số. Ra đời năm 1931, nó giải quyết một nhu cầu rất cụ thể: một sĩ quan người Anh ở Ấn Độ phàn nàn về việc đồng hồ quá dễ vỡ trong lúc chơi polo. Doanh nhân César de Trey đã mang bài toán này đến Jacques-David LeCoultre, người sau đó hợp tác cùng kỹ sư René-Alfred Chauvot để thiết kế vỏ xoay độc đáo, có thể lật lại để lộ mặt lưng kim loại bền chắc.

Phong cách Art Deco với những đường nét thanh mảnh và hình khối rõ ràng nhanh chóng khiến Reverso trở nên được khao khát. Mặt lưng xoay cũng tạo ra một không gian hoàn hảo cho những đường khắc cá nhân hóa, mang tính kỷ niệm và nghệ thuật. Sau thành công ban đầu, Reverso bị giảm sức hút vào cuối thập niên 1930 nhưng được hồi sinh vào những năm 1970, khi đồng hồ vintage cao cấp quay lại được ưa chuộng.

Kể từ lần trở lại đó, đã đón nhận rất nhiều cải tiến - từ tourbillon, điểm chuông (minute repeater) đến lịch tuần trăng - nhưng vẫn giữ vững diện mạo đặc trưng. Các phiên bản hiện đại đôi khi có hai mặt số cho hai phong cách hoặc hai múi giờ khác nhau. Jaeger-LeCoultre ngày nay sử dụng các chất liệu như vàng hồng và thép không gỉ cao cấp để tăng độ bền và vẻ sang trọng.

Những dòng nổi bật gồm Reverso Classic, Reverso Duo cho người hay di chuyển, và Reverso Gyrotourbillon - một kỳ quan kỹ thuật. Chiếc đồng hồ này là biểu tượng văn hóa, xuất hiện trong nhiều phim ảnh, series và các dự án nghệ thuật, thể hiện sự sang trọng, truyền thống và tinh thần đổi mới.

• Bộ máy biểu tượng: Caliber 822, Caliber 854A/2.
• Phiên bản hiện đại: Reverso Classic, Reverso Tribute, Reverso Duoface.

Tầm ảnh hưởng trong văn hóa và giới nổi tiếng:

Reverso đã xuất hiện trên cổ tay nhiều ngôi sao qua các thời kỳ: Clark Gable trong Cuốn theo chiều gió, Humphrey Bogart trong Casablanca, Leonardo DiCaprio, Matt Damon, và Christian Bale trong vai Bruce Wayne ở Batman Begins. Các biểu tượng nữ như Cate Blanchett, Naomi Watts, Diane Kruger và Meryl Streep cũng đặc biệt yêu thích mẫu này. Nhiều nhân vật hoàng gia như Vua Edward VIII, Aga Khan III, cùng các nghệ sĩ như Charlie Chaplin và Pablo Picasso càng củng cố thêm huyền thoại cho Reverso. Chiếc đồng hồ này vẫn là món đồ “phải có” đối với những nhân vật có tầm ảnh hưởng trên toàn thế giới.

2. Memovox (1950) 

Memovox là chiếc đồng hồ đeo tay có chức năng báo thức đầu tiên trên thế giới, một biểu tượng của sự hữu dụng và sáng tạo. Ra mắt năm 1950, nó được thiết kế phục vụ cho đời sống hằng ngày, với bộ báo thức cơ học nhắc nhở các cuộc hẹn hoặc đóng vai trò như một chiếc đồng hồ báo thức du lịch. Những mẫu đầu tiên sử dụng bộ máy lên cót tay Caliber 489; đến năm 1956, bộ máy tự động Caliber 815 ra đời, mang lại sự tiện lợi mà vẫn giữ trọn chức năng.

Năm 1959, phiên bản Deep Sea bổ sung chức năng báo động cho thợ lặn, giúp cảnh báo thời gian trồi lên mặt nước. Đến năm 1968, Memovox Polaris cải thiện khả năng truyền âm dưới nước và tăng độ bền. Qua nhiều thập kỷ, thiết kế của dòng này phát triển với phong cách đậm chất thập niên 1970 và các bộ máy mạnh mẽ hơn, thêm chức năng lịch và nhiều múi giờ.

Những người đeo Memovox đáng chú ý có Charlie Chaplin, Jacques Cousteau (với chiếc Polaris trên các chuyến thám hiểm) và diễn viên Michael Caine. Các phiên bản tri ân hiện đại gồm Memovox Master Control, sử dụng bộ máy Caliber 956 cùng các chất liệu như vàng hồng. Những bản giới hạn năm 2010 và 2020 kỷ niệm 60 và 70 năm ngày ra mắt dòng Memovox.

• Mẫu nổi bật: Memovox Deep Sea, Memovox Polaris, Memovox Master Control.

3. Master Control (1992)

Ra đời năm 1992, Master Control kết hợp độ chính xác, vẻ thanh lịch và tinh thần đổi mới. Tên gọi lấy từ bài kiểm tra “1000 Hours Control” - quy trình thử nghiệm 1.000 giờ nghiêm ngặt, vượt xa tiêu chuẩn COSC. Mỗi chiếc đồng hồ phải trải qua các bài test về độ chính xác, độ bền và khả năng chống chịu.

Các mẫu đầu tiên, lấy cảm hứng từ thiết kế cổ điển thập niên 1950, sở hữu mặt số thoáng, kim dauphine thanh lịch và bộ máy Caliber 889 đáng tin cậy. Dòng sản phẩm sau đó được mở rộng với Master Calendar, Master Geographic và Master Compressor mang phong cách thể thao hơn. Những nâng cấp kỹ thuật, như bộ máy Caliber 899 với mức trữ cót tăng và linh kiện silicon, tiếp tục củng cố vị thế của dòng này. Các ngôi sao như Clive Owen và Jeremy Irons từng đeo Master Control, góp phần tôn lên vẻ sang trọng tinh tế.

• Bộ máy nổi bật: Caliber 899, Caliber 925.
• Mẫu chủ đạo: Master Ultra Thin, Master Chronograph.

4. Duomètre (2007) 

Ra mắt năm 2007, Duomètre thể hiện khái niệm Dual-Wing mang tính đột phá của Jaeger-LeCoultre: hai cơ chế độc lập cùng chia sẻ một bộ điều chỉnh (regulator), một cơ chế dành cho việc hiển thị thời gian, cơ chế còn lại dành cho các chức năng phức tạp. Cách thiết kế này đảm bảo độ chính xác mà không làm ảnh hưởng lẫn nhau.

Những điểm nhấn gồm Duomètre , Duomètre à Quantième Lunaire với lịch và lịch tuần trăng chính xác (Caliber 381), cùng Sphérotourbillon với cơ chế tourbillon đa trục bù sai số trọng lực. Phiên bản Unique Travel Time cung cấp hai múi giờ với khả năng chỉnh đến từng phút. Duomètre từng xuất hiện trên tay Jeremy Irons, Clive Owen và Benedict Cumberbatch, kết hợp hoàn hảo giữa trình độ kỹ thuật và thẩm mỹ vượt thời gian.

• Bộ máy nổi bật: Caliber 381, Caliber 383.
• Mẫu chủ đạo: Duomètre à Quantième Lunaire, Duomètre Chronograph.

5. Hybris Mechanica 

Một cuộc cách mạng trong ngành đồng hồ: bộ sưu tập Hybris Mechanica thể hiện đỉnh cao trí tuệ kỹ thuật của Jaeger-LeCoultre, với các chức năng siêu phức tạp như tourbillon đa trục, điểm chuông (minute repeater) và lịch vạn niên. Những tác phẩm cực kỳ tinh xảo này – như Grande Sonnerie, Gyrotourbillon và Quadriptyque – đẩy giới hạn cơ khí lên tầm cao mới, với hàng trăm đến hàng nghìn linh kiện được hoàn thiện thủ công.

Được yêu thích bởi Benedict Cumberbatch và Jeremy Irons, các kiệt tác giới hạn này hội tụ cả trí tuệ kỹ sư lẫn bàn tay nghệ nhân. Những thành tựu đáng chú ý gồm Grande Sonnerie có thể tái hiện giai điệu chuông Big Ben và bộ máy Caliber 185 Quadriptyque với bốn mặt hiển thị và những chức năng thiên văn chưa từng có.

• Bộ máy nổi bật: Caliber 182, Caliber 185.

Các đổi mới trong chế tác đồng hồ:

Từ khi thành lập đến nay, Jaeger-LeCoultre đã nộp hơn 400 bằng sáng chế và phát triển hơn 1.200 bộ máy. Những đột phá gần đây có thể kể đến lịch vạn niên siêu mỏng (Ultra-Thin Perpetual Calendar) và Gyrotourbillon.

Lãnh đạo và tầm nhìn: 

• Antoine LeCoultre: người tiên phong trong lĩnh vực đồng hồ chính xác.
• Jacques-David LeCoultre: kiến trúc sư cho chiến lược mở rộng quốc tế.
• Daniel Riedo (2013-2017) & Catherine Renier (2018-nay): tập trung đổi mới nhưng luôn tôn trọng di sản.

Hiện tại và tương lai:

Ngày nay, Jaeger-LeCoultre vẫn không ngừng gây ấn tượng với những sáng tạo độc đáo, tệp khách hàng toàn cầu và sự ghi nhận rộng rãi trong ngành. Với nền tảng lịch sử sâu sắc, tinh thần đổi mới táo bạo và chuyên môn không ai sánh kịp, thương hiệu này vẫn là một biểu tượng thực sự của haute horlogerie, sẵn sàng tiếp tục viết nên di sản của mình trong thế kỷ 21.